La Ruta de Montañas y Playas recorre el Pacífico y sus características playas de arena negra, así como paisajes con vistas a los volcanes.
La Ruta de Montañas y Playas es el último itinerario plasmado en la guía “Viaje por las Áreas Protegidas de Guatemala” del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) y el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap).
Luego de pasar por extensos bosques, volcanes, selvas, sitios arqueológicos y más, la guía cierra con broche de oro, con un recorrido por las costas guatemaltecas, en las que predominan los paisajes agrícolas de café y caña de azúcar enmarcados por sabanas y la cadena volcánica.
El recorriendo por la costa del Pacífico guatemalteco en la Ruta de Montañas y Playas, ofrece en su mayoría una visita a las hermosas playas de arena negra volcánica.
Área de uso múltiple Monterrico
Ubicada en Santa Rosa, la playa de Monterrico combina las franjas del Pacífico con un extenso bosque de manglares, consolidándose como un refugio de anidación para tortugas marinas y el hábitat de especies animales como la iguana verde y el caimán.
Uno de sus mayores atractivos es la práctica de liberación de crías de tortuga entre los meses de julio y diciembre, una práctica que se desarrolla con el fin de cuidar la reproducción de la especie. Además, cuenta con senderos acuáticos que permiten observar los bosques de mangle y más de 110 especies de aves.
Puede llegarse a ella por el Puerto Quetzal, Escuintla, tomando la CA-9 hasta el km 108, luego se sigue el desvío hacia Puerto Iztapa por 12 kilómetros. Al llegar al Canal de Chiquimulilla se cruza un puente con peaje. Desde ahí, se continúa por una carretera asfaltada de dos carriles que lleva directamente a Monterrico.
Por Taxisco, se toma la CA-9 hasta el km 60 y se desvía hacia el oriente por la CA-2 Oriente hasta Taxisco. Luego se toma el cruce hacia La Avellana, luego de recorrer 17 kilómetros, se puede cruzar el canal en ferry o lancha para llegar a Monterrico.
Parque Nacional Sipacate-Naranjo
Este parque nacional protege uno de los remanentes de bosque de mangle mejor conservados en la costa sur del país, por lo que se considera uno de los ecosistemas más importantes para la diversidad biológica de la región.
Uno de sus sitios más emblemáticos es la Poza del Nance, ya que a ella llegan numerosas tortugas de parlama o tortugas negras del Pacífico, lo que convierte a Sipacate Naranjo en un santuario de tortugas. También es una de las playas ideales para practicar surf.
Ubicado en Escuintla, puede accederse a este parque tomando la CA-9, hasta Escuintla, luego se desvía a la derecha por la CA-2 occidente hasta Siquinalá, donde cruza por la ruta hacia La Democracia y La Gomera, en el kilómetro 115. Desde este punto continúa por la carretera asfaltada hasta la aldea Rama Blanca.
Reserva natural privada Patrocinio
La reserva Patrocinio se ubica en El Palmar, Quetzaltenango, y es un remanente de la selva subtropical húmeda. Esta cuenta con una red de senderos con acceso a zonas de bosques y plantaciones en las pueden observarse variedad de aves.
Asimismo, ofrece vistas privilegiadas a los volcanes Santa María y Santiaguito y de cultivos como el café, cacao, rambután, bambú, entre otros.
El acceso a la reserva es posible únicamente por Retalhuleu. Para llegar desde la Ciudad se Guatemala se toma la carretera CA-9 sur hasta Escuintla, luego la CA-2 Occidente, hasta el cruce Cuatro Caminos en Retalhuleu. Ahí se gira a la derecha hacia la aldea San Luis, del municipio de San Sebastián, y luego a San Marcos Palajunoj, tomando como referencia el Hotel Siboney.
Luego de recorrer 7.5 kilómetros de carretera asfaltada, se continúa por 2 kilómetros más hasta llegar a un letrero del Inguat. A partir de ahí, se gira a la derecha y se sigue un camino de terracería señalizado por 4.5 kilómetros que lleva directamente a la reserva.
Área de uso múltiple Hawaii
En esta área protegida también predominan los bosques de manglar, y ademas cuenta con ecosistemas como dunas, bosque seco y bocabarra.
Los últimos dos son ecosistemas que albergan alrededor de 139 especies de aves residentes y migratorias, así como 29 especies de mamíferos, entre los que resaltan la nutria de río, el puercoespín arborícola y el oso hormiguero.
En su área de playa también es posible observar la anidación de tortugas marinas, especialmente durante julio y diciembre, pero para algunos, lo más interesante es la observación de ballenas jorobadas cerca de la costa y en alta mar.
Cuenta con tres rutas de acceso principales:
Carreteras CA-9 Sur y la autopista hacia Puerto Quetzal, luego se cruza a la derecha hacia Istapa y se cruza el puente Verónica-Michelle en ese municipio, sobre el río María Linda. Luego se sigue la carretera costera desde Puerto Viejo hasta Monterrico por 28 kilómetros aproximadamente.
Vía Cuilapa–Papaturro IV: Se viaja por la CA-1 hasta Cuilapa, luego se continúa hacia Chiquimulilla y de ahí a la aldea Papaturro, Moyuta, Jutiapa. Desde allí se toma una lancha por 35 minutos hasta Monterrico.
Vía CA-2: Desde Guatemala se recorren 147 km hasta Chiquimulilla. Luego se toma la ruta de terracería hacia Papaturro, pasando por varias fincas, hasta llegar al embarcadero con servicio de lancha hacia Hawaii.
Reserva natural privada La Chorrera – Manchón Guamuchal
Reconocido como un sitio Ramsar por su importancia biológica a nivel internacional y por ser el humedal con mayor cobertura de manglares, este humedal se caracteriza por una combinación de diferentes comunidades vegetales como las dunas costeras, bosque seco, bosque de manglar, de palmas y pantano de agua dulce. Es el refugio de especies raras y que viven bajo amenaza como el cocodrilo americano, la tortuga laúd y la tortuga golfina.
Es considerado como el único humedal que queda en Guatemala para las aves migratorias que utilizan el corredor aéreo occidental.
Para llegar, se toma la ruta que va desde Retalhuleu hacia la playa de Champerico, en el kilómetro 215, a inmediaciones de Acapán se debe tomar el desvío hacia el Manchón Guamuchal.
La Ruta de Playas y Montañas es la opción ideal para aquellos amantes del ambiente cálido, el sol y el agua, con sus playas de arena volcánica, senderos y vistas a volcanes satisfacen el deseo de aventura de visitantes nacionales y extranjeros.
Así finaliza la serie de rutas de la guía “Viaje por las Áreas Protegidas de Guatemala”, el documento que reúne 160 destinos turísticos para los gustos más exigentes, que reflejan todo lo que Guatemala puede ofrecer al mundo.