Descubren Ciudades Mayas con Tecnología Lidar: Un Nuevo Vistazo al Urbanismo Antiguo
La Universitat Politècnica de València lidera un proyecto que desvela más de 100,000 estructuras mayas ocultas en la selva.
Un innovador estudio internacional en el que participa la Universitat Politècnica de València (UPV) ha logrado un avance significativo en la arqueología: la identificación de edificios mayas abovedados utilizando mapas Lidar.
Esta tecnología de teledetección permite «ver» a través de la densa vegetación, revelando la estructura oculta de las ciudades mayas y ofreciendo claves cruciales para entender el urbanismo maya y su organización social.
La Tecnología Lidar y el Descubrimiento Arqueológico
El proyecto, liderado por la UPV, Tulane University y el consorcio internacional Pacunam Lidar Initiative, analizó más de 2,600 km cuadrados de selva en las Tierras Bajas Mayas (entre Guatemala y México).
Los resultados son asombrosos: se detectaron más de 100,000 estructuras antiguas. De estas, aproximadamente el 30% fueron identificadas como abovedadas, un rasgo arquitectónico asociado a un alto estatus social y riqueza.
Para lograr esto, el equipo desarrolló un modelo predictivo con un 93% de fiabilidad. Este modelo clasifica los antiguos edificios, identificando las construcciones de piedra con muros y bóvedas, lo que permite trazar la distribución de las élites en las ciudades mayas del periodo Clásico (250-900 d.C.).
Nuevas Hipótesis sobre la Organización Social Maya
Este hallazgo revoluciona las teorías sobre la civilización maya. Al poder diferenciar las residencias de élite de otras construcciones más sencillas, los investigadores pueden formular nuevas hipótesis sobre la organización social y económica de esta antigua cultura.
Uno de los descubrimientos más sorprendentes es que, a diferencia de lo que se pensaba, las élites mayas no se concentraban en un solo lugar.
En cambio, se distribuían entre la población general, tanto en zonas urbanas como rurales, para supervisar de cerca el uso y el intercambio de recursos.
Este patrón de distribución da una visión clara de cómo se organizaban los barrios mayas y la vida cotidiana de miles de personas.
Además de edificaciones, la tecnología Lidar ha permitido detectar complejas infraestructuras agrícolas y de gestión del agua, como canales, terrazas de cultivo y aguadas.
Estos hallazgos refuerzan la idea de un alto grado de planificación territorial y una organización política muy sofisticada.
El Futuro de la Arqueología con Lidar
La teledetección con Lidar no solo ofrece nuevas perspectivas, sino que también optimiza la investigación arqueológica. Permite planificar las excavaciones de manera más precisa, ahorrando tiempo y recursos.
Además, como señala la investigadora Laura Gilabert de la UPV, esta tecnología abre nuevos horizontes para la conservación y gestión del patrimonio arqueológico, especialmente en zonas de difícil acceso o bajo áreas naturales protegidas.
Este estudio demuestra cómo la combinación de excavación arqueológica, análisis arquitectónico y datos Lidar está transformando la forma en que entendemos y estudiamos a las antiguas civilizaciones. ¿Qué otros secretos revelará esta tecnología en el futuro?
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