Hallazgo arqueológico en el Sitio Arqueológico El tigre, Petén,aporta nuevas evidencias sobre la Civilización Maya
El Sitio Arqueológico El Tigre presenta evidencias fascinantes de las antiguas prácticas religiosas y estructuras mayas.
El Ministerio de Cultura y Deportes (MCD) informa sobre los descubrimientos en el Sitio Arqueológico El Tigre, ubicado en el noreste de Petén, como resultado de las investigaciones desarrolladas por el Proyecto Arqueológico Lechugal Norte–El Tigre.
Los hallazgos son resultado de las investigaciones realizadas por un equipo internacional de especialistas de Guatemala, Francia, México y Canadá, y aportan nuevas evidencias sobre la organización política, social y religiosa de las antiguas comunidades mayas.
Estructura ritual “Okox”
Entre los hallazgos más relevantes destaca la estructura ritual denominada “Okox”, término que significa “hongo” en idioma q’eqchi’.
Se trata de un singular edificio circular construido durante el periodo Preclásico Terminal (100 a.C.–150 d.C.). La edificación fue localizada durante las excavaciones de la acrópolis preclásica del sitio arqueológico y, de acuerdo con las primeras interpretaciones, constituye una de las estructuras circulares de su tipo más altas registradas hasta ahora en el norte de Petén.
Las excavaciones realizadas entre 2025 y 2026 permitieron documentar completamente su arquitectura. El edificio está conformado por una plataforma circular de 2.2 metros de altura y 5 metros de diámetro, asociada a una plataforma rectangular que, en conjunto, alcanza cerca de 10 metros de longitud.
Los investigadores identificaron además un muro que rodeaba la parte superior de la edificación, cuatro grandes postes en su interior y una escalinata de acceso único en el lado oeste.
La calidad constructiva constituye uno de los aspectos más sobresalientes del descubrimiento, ya que la estructura fue edificada con grandes bloques de piedra caliza cuidadosamente labrados y presenta elementos decorativos poco comunes, como molduras perimetrales y vestigios de pintura roja sobre superficies estucadas, reflejando una inversión significativa de recursos.
La Estructura Ritual ‘Okox’ en el Sitio Arqueológico El Tigre 
La Estructura Ritual ‘Okox’ en el Sitio Arqueológico El Tigre 
La Estructura Ritual ‘Okox’ en el Sitio Arqueológico El Tigre 
La Estructura Ritual ‘Okox’ en el Sitio Arqueológico El Tigre 
La Estructura Ritual ‘Okox’ en el Sitio Arqueológico El Tigre
Entierros asociados
Las investigaciones revelaron entierros asociados a la construcción del edificio, entre ellos restos de infantes colocados estratégicamente dentro del relleno utilizado como base de la estructura, posiblemente como ofrendas rituales, sugiriendo probablemente, prácticas de sacrificio humano.
También fue localizado el entierro de un hombre adulto que habría pertenecido a la élite social o religiosa de la comunidad. Junto a los restos se encontró un punzón elaborado con espina de raya, objeto vinculado a rituales de autosacrificio y al ejercicio del poder en la sociedad maya.
Las excavaciones fueron realizadas mediante el método arqueotanatológico, que permite determinar con precisión la posición de los individuos y aproximarse a las acciones de quienes los depositaron.
Destrucción y abandono
Otro aspecto relevante es que la estructura fue parcialmente desmantelada y posteriormente sepultada por los propios mayas durante el periodo Preclásico Terminal, en un proceso que habría tenido un carácter ritual y simbólico.
A diferencia de otros edificios circulares documentados en sitios como Uaxactún o El Achiotal, “Okox” no fue cubierta por nuevas construcciones, lo que permitió su excavación completa y sugiere que la comunidad de El Tigre siguió una trayectoria política distinta a la de otros asentamientos de escala similar.
Por su excelente estado de conservación, ausencia de saqueo y singularidad arquitectónica, la estructura “Okox” constituye un caso de estudio excepcional para comprender uno de los periodos más complejos de la historia de las Tierras Bajas Mayas.
El hallazgo aporta información valiosa sobre prácticas religiosas y formas de organización política poco conocidas, además de evidenciar la diversidad de modelos de poder que coexistieron durante el surgimiento de las primeras dinastías mayas.
Sitio arqueológico
El Tigre es un sitio esencialmente residencial ubicado entre Nakbé y Naachtun. Aunque no posee una arquitectura monumental característica de las grandes capitales mayas del norte de Petén, sobresale por la importancia y extensión de sus áreas residenciales, donde habitó una comunidad de varios miles de personas.
Además, conserva evidencia valiosa sobre la vida política, religiosa y comunitaria de una ocupación que se extendió desde el Preclásico Medio hasta el final del Clásico Tardío.
Una de sus características más singulares es la presencia de dos acrópolis ubicadas a escasa distancia una de otra: una correspondiente al periodo Preclásico y otra al periodo Clásico. Esta particularidad convierte al sitio en un caso de estudio excepcional para comprender la transición entre ambos periodos.
Sobre el Proyecto Arqueológico Lechugal Norte–El Tigre
El Proyecto Arqueológico Lechugal Norte–El Tigre es una iniciativa científica internacional respaldada por el Ministerio de Cultura y Deportes, las fundaciones PACUNAM y Hitz, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia, el Centro de Estudios Mexicanos y Centroamericanos, el Centro Nacional de la Investigación Científica de Francia (CNRS, bajo sur laboratorio UMR 8096 ArchAm), de la Universidad de París 1 Panthéon-Sorbonne y de la organización forestal OMYC (Uaxactún).
Desde 2025 desarrolla investigaciones en una región poco explorada del noreste de Petén para estudiar la evolución política y demográfica de antiguos asentamientos mayas como El Tigre, Champas Quemadas y La Vitrola. En el campo, los trabajos del proyecto cuentan con el apoyo irreemplazable del personal operativo de la comunidad de Uaxactún.
El proyecto arqueológico es dirigido por Julien Hiquet, doctor en Arqueología por la Universidad de París 1 Panthéon-Sorbonne e investigador postdoctoral asociado al Laboratorio Archéologie des Amériques del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS), quien ha desarrollado investigaciones sobre la evolución de las sociedades mayas en las Tierras Bajas de Petén.
La codirección está a cargo del Mtro. José Luis Garrido López, arqueólogo guatemalteco con amplia experiencia en investigación de campo, gestión del patrimonio cultural y dirección de proyectos arqueológicos en Guatemala.
Sobre PACUNAM
La Fundación Patrimonio Cultural y Natural Maya (PACUNAM) es una organización sin fines de lucro dedicada a promover la investigación científica, la conservación del patrimonio cultural y natural, y el desarrollo sostenible en la Reserva de la Biosfera Maya, mediante alianzas con organizaciones empresariales líderes en Guatemala, así como donantes internacionales.
Los fondos de PACUNAM provienen de organizaciones empresariales líderes guatemaltecas, incluyendo Grupo Campollo, Banco Industrial, CBC, Aceros de Guatemala, la iniciativa Guatemala No Se Detiene, Cervecería Centroamericana, Cementos Progreso, y la Asociación de Azucareros de Guatemala (ASAZGUA), entre otros; así como la Fundación Hitz y otros donantes internacionales.
El MCD reconoce la labor del equipo multidisciplinario que integra el Proyecto Arqueológico Lechugal Norte–El Tigre y reafirma su compromiso con la investigación, protección y divulgación del patrimonio cultural de Guatemala. Los resultados de estas investigaciones fortalecen el conocimiento sobre una de las civilizaciones más importantes del mundo y contribuyen a la preservación de la memoria histórica y cultural del país.
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