En el Día Mundial del Turismo, Guatemala se encuentra ante una oportunidad histórica para celebrar sus avances y cuestionar sus desafíos.

En la última década, el país no solo ha incrementado la llegada de visitantes y los ingresos generados por esta industria, sino que también ha fortalecido su conectividad aérea y consolidado su imagen como un destino emergente en el mapa turístico internacional.

Aunque persisten desafíos en infraestructura, servicios, transformación digital, sostenibilidad y capital humano que requieren trabajo sostenido y coordinación entre distintos sectores.

En ese contexto, el Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT) valora los resultados del Índice de Desarrollo de Viajes y Turismo 2026, publicado por el Foro Económico Mundial, como una herramienta que permite observar con mayor amplitud las condiciones que favorecen el desarrollo sostenible y resiliente del turismo.

Guatemala obtuvo una puntuación de 3.43 sobre 7, frente a 3.42 en la medición de 2024, y se ubicó en la posición 94 del índice. La lectura debe considerar además que entre 2024 y 2026 el 92% de las economías evaluadas mejoró su puntuación, lo que refleja un entorno turístico internacional cada vez más competitivo.

El índice no mide directamente el desempeño del turismo a partir del número de visitantes, el gasto o los ingresos generados. Evalúa factores como conectividad, infraestructura, servicios, sostenibilidad, transformación digital, entorno empresarial y capital humano.

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El propio Foro Económico Mundial plantea que estas comparaciones deben entenderse junto con las condiciones, prioridades y características de cada economía. “Celebrar el Día Mundial del Turismo también significa detenernos a observar dónde estamos y hacia dónde debemos seguir avanzando.

Recibimos este informe con entusiasmo porque nos ofrece información útil, nos permite compararnos, aprender y reconocer con mayor precisión nuestras fortalezas y nuestros desafíos”, señaló Harris Whitbeck, director general del INGUAT. Los principales indicadores del turismo guatemalteco muestran una evolución positiva.

El país pasó de recibir 1.84 millones de visitantes no residentes en 2022 a 2.65 millones en 2023, 3.04 millones en 2024 y 3.36 millones en 2025.

Solo durante 2025, las llegadas crecieron 11% y se situaron 31% por encima de los niveles registrados en 2019. Hasta agosto de 2026, Guatemala contabilizaba 2.22 millones de visitantes no residentes, 2% más que durante el mismo período del año anterior.

El crecimiento también se refleja en las divisas generadas por la actividad turística. De acuerdo con datos del Banco de Guatemala, los ingresos por turismo y viajes aumentaron de US$649.3 millones en 2022 a US$1,076 millones en 2023, US$1,208.7 millones en 2024 y US$1,340.1 millones en 2025.

A esto se suma una mejora en la percepción internacional del destino. Según Mabrian, empresa especializada en inteligencia turística, el Global Tourism Perception Index de Guatemala alcanza 83.62 puntos y registra un crecimiento interanual de 4.6%.

Estos indicadores muestran que Guatemala tiene hoy una mayor presencia en el mercado turístico internacional y despierta un interés creciente entre los viajeros.

La conectividad aérea de Guatemala ha mostrado una evolución positiva durante los últimos dos años. Entre junio y diciembre de 2025 se programaron aproximadamente 12,400 vuelos, 2.9% más que en el período comparable anterior, mientras que la disponibilidad de asientos alcanzó 1.93 millones, un crecimiento de 5.9%.

La capacidad desde mercados estratégicos también aumentó, con incrementos de 9.3% desde Estados Unidos, 15.8% desde Costa Rica y alrededor de 30.5% desde Colombia.

A ello se suma la incorporación de nuevas rutas internacionales y el aumento de frecuencias hacia destinos nacionales, fortaleciendo el acceso al país y ampliando las posibilidades de conexión con mercados emisores clave.

El fortalecimiento del acceso aéreo resulta especialmente relevante para un país cuya oferta turística se sustenta en patrimonio cultural vivo, naturaleza, arqueología, gastronomía y experiencias vinculadas con las comunidades.

El propio Foro Económico Mundial identifica la conectividad aérea y los servicios turísticos entre los pilares que más avanzaron a escala internacional entre 2024 y 2026. El Día Mundial del Turismo permite reconocer los avances, pero también asumir los desafíos con una visión de largo plazo.

Guatemala mantiene oportunidades de mejora en infraestructura, conectividad terrestre, servicios, transformación digital, sostenibilidad, formación del capital humano y condiciones que faciliten una mejor experiencia para quienes visitan el país.

Estas áreas requieren esfuerzos que van más allá de una sola institución. Involucran al Gobierno, municipalidades, comunidades, sector privado y actores vinculados con la cadena turística.

Por esa razón, el Índice de Desarrollo de Viajes y Turismo 2026 constituye una referencia útil para observar dónde se encuentran esas brechas y cómo se compara Guatemala dentro de un entorno internacional que también está cambiando rápidamente.

“Guatemala tiene muchas de las características que hoy busca el viajero: autenticidad, cultura viva, naturaleza, gastronomía y experiencias con identidad. En estos años hemos trabajado para que esa Guatemala sea más visible, más conocida y más accesible. Los resultados muestran que cada vez más personas quieren conocerla”, agregó Whitbeck.

Para INGUAT, la celebración de este Día Mundial del Turismo representa también una oportunidad para reafirmar que el crecimiento turístico adquiere verdadero sentido cuando genera mejores experiencias para los visitantes y mayores oportunidades para las comunidades.

El informe del Foro Económico Mundial llega en un momento oportuno porque nos permite celebrar los avances alcanzados, observar con claridad lo que todavía falta y entender que el desarrollo turístico es un proceso continuo.