EE. UU. declara “organización terrorista extranjera” a la pandilla “Barrio 18”
Barrio 18 ha sido declarado como grupo terrorista por Estados Unidos. Conoce las implicaciones de esta designación aquí.
El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció este martes la designación de la pandilla Barrio 18 como organización terrorista extranjera (FTO, por sus siglas en inglés) y como terrorista global especialmente designado (SDGT).
La decisión busca reforzar los esfuerzos de seguridad frente a uno de los grupos criminales más violentos del hemisferio.
Según el comunicado oficial, el Barrio 18 ha perpetrado ataques contra personal de seguridad, funcionarios públicos y población civil en El Salvador, Guatemala y Honduras.
Con esta medida, Washington pretende cortar los flujos financieros que sostienen la actividad delictiva de pandillas y cárteles.
El documento, señala:
El Gobierno de Estados Unidos continuará protegiendo a nuestra nación al mantener las drogas ilícitas fuera de nuestras calles y al desarticular las fuentes de ingresos de las organizaciones criminales.
Las designaciones cuentan con el respaldo de la sección 219 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad, así como en la Orden Ejecutiva 13224. La disposición entra en vigor tras su publicación en el Registro Federal.
Gobierno respalda designación del Barrio 18
Ante este hecho, el ministro de Gobernación, Francisco Jiménez, compartió en su red social X un mensaje en el que afirmó:
El ‘Barrio 18’ ha sido designado como grupo terrorista por el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Se fortalece así el trabajo conjunto entre ambos países y abre la puerta a una mayor colaboración en investigación.
El Ministerio de Gobernación emitió un comunicado en el que resaltó que esta declaración reconoce al Barrio 18 como una organización terrorista transnacional, cuya operación va más allá de las fronteras de Guatemala. Las autoridades locales han identificado su estructura como vertical, con jerarquías claras y células operativas bien definidas.
El accionar de esta pandilla se caracteriza por el uso sistemático de la violencia extrema como mecanismo para alcanzar sus objetivos criminales: extorsión, sicariato, tráfico de armas, narcomenudeo y, más recientemente, colaboración en el trasiego internacional de drogas. Su presencia se extiende a Guatemala, El Salvador, Honduras y Estados Unidos, lo que la convierte en una amenaza común para la seguridad regional.
Los orígenes de Barrio 18
El Barrio 18 surgió en Los Ángeles como una pandilla callejera que, con el tiempo, expandió su influencia hacia Centroamérica. Aunque algunos registros la ubican desde finales de los años 50 del siglo pasado, tomó mayor fuerza en la década de 1980 al separarse de la pandilla Clanton 14.
Con el paso de los años, el grupo ganó notoriedad en las calles y en el sistema penitenciario de California, donde sus líderes mantuvieron control sobre actividades ilícitas. A través de las deportaciones masivas de pandilleros en los años 90, la organización se extendió hacia México, Guatemala, Honduras y El Salvador.
El #Barrio18 ha sido designado como grupo terrorista por el Departamento de Estado de los Estados Unidos.
— Francisco Jiménez (@FJimenezmingob) September 23, 2025
Se fortalece así el trabajo conjunto entre ambos países y abre la puerta a una mayor colaboración en investigación.@FJimenezmingob 🤝 @SecRubio@mingobguate 🤝 @StateDept… pic.twitter.com/P7qTT3gSLa
Expansión y división interna
A principios de los 2000, el Barrio 18 se consolidó en Centroamérica dedicándose a la extorsión, el narcomenudeo y el control de barrios marginales.
Sin embargo, en 2005 una pugna interna dividió a la estructura en dos facciones: Revolucionarios y Sureños. Ambas mantienen rivalidad no solo entre sí, sino también con la mara Salvatrucha (MS13), su enemigo histórico.
El Barrio 18 mantiene presencia significativa en Guatemala y Honduras, donde continúa operando mediante estructuras de liderazgo conocidas como palabreros o la rueda. En Estados Unidos también cuenta con miles de miembros distribuidos en distintas ciudades.
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